Международная команда исследователей под руководством ученых Лундского университета (Швеция) сделала важный шаг в развитии персонализированной иммунотерапии рака. В журнале Immunity опубликовано исследование, в котором впервые описан молекулярный «набор инструментов», позволяющий превращать обычные клетки в специализированные иммунные — дендритные клетки, пишет EurekAlert.
Дендритные клетки играют ключевую роль в работе иммунной системы, действуя как «учителя» для других клеток и помогая распознавать угрозы — от вирусов и бактерий до опухолей. Разные подтипы дендритных клеток запускают различные механизмы защиты организма. Умение целенаправленно создавать нужный тип клеток открывает путь к точечной настройке иммунного ответа против конкретных видов рака.
Ученые протестировали 70 факторов транскрипции — белков, управляющих активностью генов, — и выявили две комбинации из трех факторов, которые могут перепрограммировать кожу или раковые клетки в два мощных подтипа дендритных клеток: классические дендритные клетки 2-го типа и плазмацитоидные дендритные клетки. Анализ генома показал, что именно эти комбинации запускают разные сценарии развития и задают будущую «судьбу» клеток.
При тестировании на мышиных моделях одна группа перепрограммированных клеток эффективно активировала иммунный ответ против меланомы, другая — против рака молочной железы. Их действие оказалось схожим с природными дендритными клетками.
«Иммунотерапия остается одним из самых перспективных направлений в медицине, но далеко не все пациенты на нее реагируют. Мы показали, что создание специфических подтипов дендритных клеток позволяет точнее подстроить иммунный ответ под конкретный вид рака», — отметил профессор молекулярной медицины Филипе Перейра, руководитель исследования.
Ученые подчеркивают, что открытие находится на ранней стадии, однако в будущем оно может привести к созданию по-настоящему персонализированной терапии рака. Более того, технология может найти применение и за пределами онкологии: известно, что некоторые подтипы дендритных клеток способны «успокаивать» иммунитет, а значит, перепрограммирование таких клеток может помочь в лечении аутоиммунных заболеваний.
Исследователи называют работу первым системным «чертежом» по перепрограммированию дендритных клеток, который станет ресурсом для дальнейшей разработки методов лечения рака и иммунных нарушений.