Бывший продавец магазина рассказал Би-би-си, как российские наемники, сражающиеся с джихадистами в Мали, хладнокровно убили двух мужчин на его глазах, а затем угрожали отрубить ему пальцы и убить его самого. Это одно из нескольких подобных свидетельств, которые показывают тактику, используемую российскими бойцами в ходе жестокой операции по борьбе с повстанцами-исламистами в этой западноафриканской стране — их методы широко осуждаются правозащитными организациями.
Статья содержит описания пыток и физического насилия, которые могут травмировать.
В 2021 году военная хунта захватила власть в Мали, вынудив французские войска покинуть страну после обвинений в том, что они не смогли остановить повстанческое движение. Хунта обратилась за помощью к России, которая привлекла наемников из ЧВК Вагнера, имевших в то время тесные связи с Кремлем.
С тех пор вагнеровцы ушли из страны, их операции перешли к «Африканскому корпусу», подчиняющемуся Министерству обороны России.
Некоторые наемники демонстрировали свои зверства в закрытой группе в телеграме, пока ее не закрыли в середине этого года, говорится в отчете, опубликованном Европейским советом по международным отношениям в прошлом месяце.
Они «регулярно делились фотографиями и видеозаписями убийств, изнасилований, пыток, каннибализма и осквернения трупов предполагаемых повстанцев и мирных жителей», отмечается в отчете.
В июне издание Africa Report сообщило, что «проникло» в связанный с ЧВК Вагнера телеграм-канал и обнаружило 322 видео и 647 фотографий зверств, включая отрезанные головы и выколотые глаза, а также посты, «пронизанные расизмом».
Продавец магазина, с которым мы разговаривали, бежал из Мали и сейчас живет в лагере беженцев возле границы в Мавритании. Мы назвали его Ахмедом, а также изменили имена всех жертв, упомянутых в этой статье, для их безопасности.
Ахмед рассказал Би-би-си, что его мучения начались, когда в августе 2024 года вагнеровцы подъехали к большому магазину, которым он управлял в центральном городе Нампала.
Несмотря на то, что они были постоянными клиентами, бойцы ЧВК Вагнера хотели задержать его начальника и обвинили его в сговоре с джихадистами, которые активно действуют в регионе, сказал Ахмед.
«Они отвели меня к машине, затолкали внутрь и связали мне руки, — добавил он. — Вагнеровец взял нож, приставил его к моему пальцу и спросил: «Где владелец магазина?» Я сказал ему, что он в [столице] Бамако, на что он ответил: «Неправильный ответ».
Ахмед рассказал, что бойцы ЧВК Вагнера, которые разговаривали через переводчика, затем отвезли его на хорошо укрепленную малийскую военную базу и поместили в ангар:
«Я и трое вагнеровцев были в ангаре. Они наполнили бак водой и попросили меня снять одежду. Я так и сделал. Они окунули мою голову в воду, пока я почти не задохнулся и не упал. Затем они наступили ногами на мою грудь, и мне стало тяжело дышать».
«Затем они снова окунули мою голову в воду и во второй раз спросили меня о владельце магазина, и я сказал им, что он находится в Бамако», — сказал Ахмед, добавив, что пытки повторились в третий раз, и он дал тот же ответ.
После этого, по словам Ахмеда, его бросили в небольшой туалетный блок, где находились другие местные жители, которых он знал, в том числе Хусейн, который был так сильно избит, что его было трудно узнать.
«Примерно через 40 минут они привели Умара [еще одного знакомого Ахмеда]. Он тоже был в ужасном состоянии. Они пытали его. Мы спали в этом туалете, а на следующее утро они принесли кусок хлеба и маленькую чашку кофе», — сказал Ахмед.
Он рассказал, что его отвели обратно в ангар, где российские боевики обмотали его голову бинтом:
«Я не мог видеть. Я не мог говорить. Я ничего не слышал. Они приставили нож к моему горлу и велели переводчику сказать мне, что это последний шанс. Если я не скажу им правду, они обезглавят меня. Я сказал переводчику, что я дал им всю информацию, которой располагал».
Ахмед сказал, что российские наемники сняли с него повязку и бросили на кухне, где он провел ночь с двумя незнакомцами — мужчиной из племени туарегов, который рассказал ему, что его задержали без объяснения причин, когда он пас скот, и арабом, который сказал, что его схватили, когда он искал своих верблюдов.
К местным общинам туарегов и арабов, кочующим по обширным пустыням на севере Мали, часто относятся с подозрением, особенно после того, как сепаратистское восстание туарегов более 10 лет назад было перехвачено джихадистскими группировками, которые теперь действуют в основном под знаменем филиала «Аль-Каиды» — «Джамаат Нусрат аль-Ислам валь-Муслимин».
Утром, как рассказал Ахмед, его отвезли обратно в ангар. «Они привели двух мужчин [туарега и араба] и обезглавили их на моих глазах», — сказал Ахмед.
Ахмед выглядел испуганным и пытался сдержать слезы, рассказывая Би-би-си о том, что произошло дальше.
«Они поднесли одно из тел ближе ко мне, чтобы я почувствовал запах свежей крови, и сказали: «Если ты не скажешь нам, где находится владелец магазина, тебя постигнет та же участь»».
Ахмед сказал, что его жизнь была спасена только после того, как один из командиров ЧВК Вагнера позвонил офицеру малийской армии, который заверил его, что владелец магазина не сотрудничает с джихадистами.
Ахмед сказал, что затем командир отправился на базу, чтобы освободить его, а также другого владельца магазина и знакомого Ахмеда Умара.
«Я пробыл там 15 дней. Затем я решил уехать в Мавританию с женой и детьми», — говорит Ахмед.
Би-би-си обратилась за комментариями к министерствам обороны России и Мали, но пока не получила ответа.
The Sentry, кампания, основанная актером Джорджем Клуни и бывшим чиновником правительства США Джоном Прендергастом, заявила в августовском отчете, что бойцы ЧВК Вагнера не только совершали злоупотребления в отношении гражданских лиц, но и создали «хаос и страх» в малийской военной иерархии, вынудив командиров хранить молчание.
В отчете приводятся слова одного из малийских чиновников, который сказал, что вагнеровцы «хуже французов»: «Они считают, что мои люди глупее их. Мы попали из огня да в полымя».
Объявив свою миссию «выполненной», несмотря на ухудшение ситуации с безопасностью, вагнеровцы сообщили о выводе своих сил из Мали, а аналитики заявили, что большинство боевиков ЧВК перешли в состав «Африканского корпуса».
Аналитический центр Timbuktu Institute, базирующийся в Сенегале, считает, что 70−80% бойцов «Африканского корпуса» ранее входили в состав ЧВК Вагнера.
«На самом деле «Африканский корпус» унаследовал от ЧВК Вагнера традицию нарушений прав человека, включая внесудебные казни и пытки», — говорится в отчете, опубликованном в июле.
Однако группа по мониторингу насилия Acled заявила, что ранние тенденции указывают на то, что поведение бойцов «Африканского корпуса» «менее агрессивное», чем поведение вагнеровцев.
«Число инцидентов, связанных с умышленными убийствами гражданских лиц или массовыми зверствами, заметно снизилось», — сказал Би-би-си старший аналитик Acled по Западной Африке Хени Нсаибия.
По данным Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев, конфликт вынудил почти 50 тысяч человек бежать в лагерь беженцев «Мберра» в Мавритании.
Среди них и Бинту, которая рассказала нам, что в прошлом году сбежала из своей деревни с пятью детьми после того, как тело ее мужа, изрешеченное пулями, было сброшено в реку. Местные жители рассказали ей, что мужчину расстреляли, когда он ехал верхом на лошади.
«Кто будет заботиться о моих детях? Кто будет заботиться обо мне?» — спрашивает она, подметая небольшой участок земли возле своего дома в лагере.
«Когда я слышу «Вагнер», я чувствую травму. Я боюсь. Я ненавижу слово «Вагнер», потому что они принесли мне горе», — говорит она.
Другой беженец, Юсуф, одетый в темно-синюю одежду и белый тюрбан, сидел под навесом, когда мы встретились с ним, и в его глазах отражалась травма от пережитого в Мали.
Он вспомнил, что он и его друзья пасли скот недалеко от границы с Мавританией и остановились у колодца, чтобы набрать свежей воды, когда увидели вдали облако пыли.
Юсуф сказал, что к ним мчался автомобиль, и оказалось, что это были бойцы ЧВК Вагнера, которые начали избивать их без видимой причины — об этом Би-би-си рассказали несколько беженцев.
Юсуф вспомнил, что один из вагнеровцев «схватил его и угрожал бросить в колодец», но другой вмешался, чтобы помешать ему это сделать.
Он сказал, что его и его друзей затем погрузили в разные автомобили, в каждом из которых было по три бойца ЧВК Вагнера.
«Пока они ехали, они избивали меня всю дорогу, пинали, били сапогами по лицу и голове, били в грудь. Я не знаю, что стало с нашим скотом», — рассказывает Юсуф.
Вместе со своими друзьями Юсуф был доставлен в военный лагерь к северу от города Лере, где, по его словам, их пытали:
«Пришел мужчина с металлическим прутом. Он избил нас так сильно, что я подумал, что умру. Они связали нам руки, чтобы мы не могли двигаться, и сильно били по бедрам и ногам, чтобы мы не смогли сбежать».
Юсуф сказал, что затем их затащили в офис, где избиения продолжались, пока они не потеряли сознание.
Он добавил, что когда пришел в себя, то обнаружил, что его руки были привязаны к неподвижным рукам одного из его друзей:
«Затем они подвезли мотоцикл к моему лицу, завели двигатель и выпустили выхлопные газы мне в нос, чтобы полностью разбудить меня. То же самое они сделали с моим другом, но он не отреагировал. Тогда они поняли, что он мертв».
Юсуф сказал, что не знает, что стало с телом его друга, но его и других друзей отпустили — опять же безо всяких объяснений.
Ахмед, бывший продавец магазина, рассказал, что до того, как сам подвергся пыткам, видел, как вагнеровцы совершали массовые зверства, однажды осадив весь город Нампала и окружающие деревни.
Он сказал, что был среди жителей, которых заставили собраться на футбольном поле, где наемники пытались выявить человека, который, по их утверждениям, использовал спутниковый телефон.
«Они вызвали Сику Сиссе. Он был просто случайным человеком в традиционном головном уборе. Они сняли с него одежду, наполнили бочку водой и держали его за ноги. Затем они окунули его голову в бочку, пока он не перестал дышать», — сказал Ахмед.
По словам Ахмеда, под присмотром малийских солдат бойцы ЧВК Вагнера принесли на футбольное поле лопаты и кирки, чтобы запугать людей, заставив их думать, что они будут копать себе могилы, если не укажут на человека, который, по их утверждению, пользовался спутниковым телефоном.
Он рассказал, что после целого дня под палящим солнцем жителей отпустили, за исключением одного человека, которого увезли наемники и судьба которого ему неизвестна.
Ахмед сказал, что хочет, чтобы бойцы ЧВК Вагнера были привлечены к ответственности и понесли наказание за свои зверства.
«Этот опыт преследует меня. Мне снятся кошмары», — сказал он, сидя в лагере в черной одежде, не зная, сможет ли он когда-нибудь вернуться к своей обычной жизни продавца в магазине.