Калифорнийская аэрокосмическая компания Virgin Orbit, которая принадлежит британскому миллиардеру Ричарду Брэнсону и специализируется на запуске малых спутников, подала заявление в суд США на банкротство. Об этом 4 апреля сообщила пресс-служба Virgin Orbit.
Это заявление последовало после того, как неделю назад Virgin Orbit объявила об увольнении 85% сотрудников, оставив в штате примерно 100 человек. В компании такое решение объяснили неспособностью привлечь достаточный внесудебный капитал для продолжения ведения бизнеса на текущем уровне.
В рамках банкротства компания займется оценкой активов, чтобы выставить их на продажу.
Virgin Orbit была основана Брэнсоном в 2017 году. Она запустила свою первую миссию в январе 2021 года и с тех пор выполнила четыре успешных запуска, но так и не достигла прибыльности. В отличие от конкурентов Virgin Orbit запускала спутники не с земли, а с воздуха — из-под крыла модифицированного самолета Boeing 747.
Однако в январе 2023 года первый запуск космического аппарата Virgin Orbit на орбиту с территории Великобритании завершился неудачей. Модифицированный самолет Boeing 747 выпустил ракету-носитель LauncherOne, но она не достигла орбиты. Из-за проблем с топливным фильтром аппарат компании так и не достиг орбиты, что привело к потере девяти малых спутников.